El ambicioso futuro de Tesla: El lanzamiento de un servicio de taxis robots en 2025

Elon Musk, el visionario detrás de Tesla, ha revelado un plan audaz y emocionante: lanzar un servicio que permitirá a las personas solicitar vehículos Tesla autoconducidos en California y Texas para el año 2025. Esta declaración, realizada durante la conferencia de resultados del tercer trimestre de Tesla, lleva la promesa más allá de lo que Musk discutió recientemente en el evento de presentación del Cybercab. En ese evento, prometió que los propietarios de Model 3 y Model Y podrían utilizar una versión "sin supervisión" del software de conducción autónoma completa (Full Self-Driving, FSD) en estos estados. Sin embargo, entonces no mencionó la red de servicios de transporte, aunque Tesla ha insinuado durante años sobre esta idea revolucionaria.

Pruebas en la Bahía de San Francisco

Musk afirmó que su compañía ya está probando el servicio en el Área de la Bahía con empleados de Tesla. No está claro si Tesla necesitaría obtener permiso del Departamento de Vehículos Motorizados de California (DMV) para llevar a cabo estas pruebas. Al momento, el DMV no ha respondido a las solicitudes de comentarios.

Durante la llamada, David Lau, vicepresidente de ingeniería de software de Tesla, aclaró que los vehículos que los empleados han estado solicitando aún cuentan con conductores de seguridad al volante. Es importante destacar que, a día de hoy, ningún vehículo Tesla puede conducirse completamente solo sin intervención humana.

La realidad actual del "Full Self-Driving"

Actualmente, el software Full Self-Driving de Tesla se considera un sistema avanzado de asistencia al conductor, y no un sistema de conducción autónoma como el utilizado por Waymo en sus robotaxis. El FSD ofrece ciertas funciones automatizadas disponibles tanto en autopistas como en calles urbanas, sin embargo, el sistema todavía requiere que el conductor esté atento y pueda tomar el control en cualquier momento.

Musk aseguró que Tesla seguirá los procesos regulatorios adecuados para la aprobación en California antes de abrir tal servicio al público en general, aunque lamentó la burocracia existente y expresó que espera un proceso más sencillo en su estado natal, Texas. El proceso regulatorio en California para lanzar un servicio comercial de robotaxis tiene múltiples niveles que requieren aprobaciones tanto del DMV como de la Comisión de Servicios Públicos de California. Hasta ahora, Waymo es la única empresa autorizada para operar un servicio comercial de robotaxis sin conductor en San Francisco.

Visiones de expansión

Además, Musk insinuó que Tesla podría lanzar este servicio en otros estados para finales del próximo año. Estas declaraciones llegan después de años de promesas ambiciosas por parte de Musk sobre la capacidad de Tesla para desarrollar software que pueda conducir coches de manera autónoma. En 2016, prometió en un post que ahora ha sido eliminado del sitio web de Tesla que "Todos los coches Tesla que se producen ahora tienen hardware de conducción autónoma completa", y en los años siguientes dio a entender que solo sería cuestión de activar un interruptor para inundar las calles de coches autónomos.

El dilema del hardware

Incluso la parte del hardware de esta promesa no se ha cumplido totalmente. Tesla ha tenido que actualizar los coches con esa versión inicial del hardware de "conducción autónoma completa". Musk admitió durante la llamada que los coches equipados con lo que Tesla denomina "Hardware 3" —que comenzaron a construir en sus vehículos eléctricos en 2019— podrían no ser capaces de conducirse solos en última instancia. Si Tesla logra en algún momento que su software conduzca vehículos sin supervisión y no funcione con el Hardware 3, Musk prometió reemplazar ese hardware sin costo para los propietarios.

A medida que nos acercamos al 2025, queda por ver si Tesla puede cumplir con sus ambiciosas promesas y avanzar hacia un futuro en el que los vehículos totalmente autónomos sean una realidad tangible y segura en las carreteras. La industria automotriz, los reguladores y el público, seguramente mirarán de cerca este nuevo capítulo en la evolución de la conducción autónoma.