Mujeres en IA: La visión de Marissa Hummon sobre la inteligencia artificial

En el marco de la serie "Mujeres en IA" de TechCrunch, que busca dar visibilidad a académicas y profesionales enfocadas en la inteligencia artificial, se entrevistó a Marissa Hummon, directora de tecnología de Utilidata, una empresa dedicada a hacer la red eléctrica más sostenible. Hummon está comprometida con la transformación del sector energético, desafiando las normas establecidas de la industria de servicios públicos.
En su entrevista, Hummon destacó la importancia de la inteligencia artificial en la modernización de la infraestructura eléctrica. Según ella, "el trabajo que estoy realizando en Utilidata está empujando contra el statu quo de la industria de servicios públicos". La IA, según Hummon, tiene el potencial de proporcionar a las empresas de servicios públicos las herramientas necesarias para operar una red limpia, moderna y confiable, que beneficie a las personas y negocios conectados a ella.
La carrera de Hummon comenzó en el Laboratorio Nacional de Energías Renovables, donde se centró en la transición de la industria energética hacia fuentes más limpias y sostenibles, alejándose de soluciones intensivas en carbono. Recordó que, en 2010, se enfrentó a desafíos complejos que requerían un enfoque innovador en la modelación, ya que ciertas ecuaciones físicas eran "insolubles utilizando métodos analíticos tradicionales". En respuesta a esta dificultad, Hummon y su equipo recurrieron a métodos numéricos y al aprendizaje automático.
El trabajo de Marissa Hummon no solo subraya la importancia de la inteligencia artificial en la sostenibilidad energética, sino que también resalta el papel fundamental de las mujeres en el avance de la tecnología y la innovación en sectores críticos. Su trayectoria inspira a futuras generaciones a seguir sus pasos en la búsqueda de soluciones sostenibles para los desafíos del mundo moderno.
Consejo para las mujeres tecnológicas
Hummon ha tenido una trayectoria notable en el sector energético, comenzando su carrera en la empresa Tendril antes de asumir el cargo de Directora de Tecnología (CTO) en Utilidata, posición que ocupa desde 2018. Con un doctorado en física aplicada de Harvard, Hummon ha sido testigo de la notable disminución de mujeres en el campo de la ingeniería a medida que transitaba de la academia al ámbito profesional. Ella ha expresado que, a menudo, ha sentido la presión de ser evaluada con un estándar más alto en comparación con sus colegas masculinos.
Como líder, Hummon se esfuerza por ser un ejemplo a seguir, buscando crear oportunidades para que las mujeres asuman roles de liderazgo y sean reconocidas por sus contribuciones. Sin embargo, también enfatiza la responsabilidad de los hombres en este proceso, señalando que deben trabajar activamente para abrir espacio a más mujeres en el campo y ayudar a que permanezcan en él. “El cambio que necesitamos no es solo una cuestión de práctica; debe ser sistémico y generalizado”, afirma. Este cambio debe comenzar con el reclutamiento y la contratación, continuar con el mentorazgo y el coaching, y culminar con un reconocimiento y promoción justos y equitativos, todo ello en un entorno laboral seguro e inclusivo.
Hummon aconseja a las mujeres que ingresan al campo de la inteligencia artificial que vean su condición de mujer como una ventaja. “Te ha dado una perspectiva diferente a la de tus compañeros masculinos, y los avances en tecnología siempre provienen de perspectivas únicas”. Además, sugiere que busquen oportunidades en empresas que demuestren un compromiso genuino con la diversidad y que cuenten con líderes que respalden activamente a mujeres y minorías. “Evalúa a un posible empleador por la manera en que se presenta en el proceso de entrevistas, no por las declaraciones o los informes que publican en su sitio web”.
A través de su experiencia y liderazgo, Hummon no solo desafía las normas establecidas en su campo, sino que también inspira a la próxima generación de mujeres a encontrar su voz y su lugar en la industria tecnológica.
Sueña con la construcción de una IA más ética
La inteligencia artificial (IA) ha ganado popularidad en diversas industrias debido a su potencial para mejorar la eficiencia y optimizar operaciones. Sin embargo, Hummon advierte que la IA no debe considerarse una solución mágica para todos los problemas. Más bien, actúa como un asistente experto que puede enriquecer y apoyar diversas funciones.
Es fundamental reconocer las limitaciones de la IA y establecer puntos de control adecuados. Hummon subraya la importancia de comprender cómo se entrenó y construyó un modelo de IA para identificar posibles sesgos. "Este conocimiento es una herramienta poderosa al trabajar con modelos de lenguaje para el análisis de datos y evaluar la viabilidad de soluciones", afirma. La eficacia de la IA está estrechamente relacionada con la calidad de los datos con los que fue entrenada.
Además, Hummon comparte consejos sobre cómo desarrollar una IA segura. En este sentido, Utilidata tomó la decisión temprana de mantener todos sus datos locales. Esta estrategia de construir modelos utilizando computación distribuida reduce la cantidad de información transmitida a la nube, lo que minimiza las posibilidades de violaciones de seguridad o privacidad.
Por último, Hummon también aborda la perspectiva de los inversores, indicando que deben evaluar cómo una empresa quiere utilizar la IA. El concepto de una "IA responsable" puede variar entre diferentes sectores. "La inversión en IA responsable debe ser proporcional al riesgo y la complejidad de cada empresa, no un estándar único para todos", concluye.
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